В Китае говорят: "На небе есть рай, на земле есть Сучжоу и Ханчжоу". Еще говорят, что в Сучжоу и Ханчжоу - самые красивые девушки в Китае. Что же это за места, почитавшиеся с древних времен земным раем?
Сучжоу был построен как столица княжества У ваном Хэ Лю (514—489 до н. э.) и назван Тайчэн. Современное название получил при династии Суй (581—618); в последующие века имел и другое название (Пинцзян, Усянь). В период династии Сун (960—1279) становится областным центром, при династии Цин (1644—1911) — главным городом провинции Цзянсу. В период средневековья — крупный центр торговли, хлопчатобумажного и шёлкоткацкого производства.
Мосты, ворота и традиционное жилье — это душа "Восточной Венеции". Система каналов, пересекающих Сучжоу с севера на юг и с востока на запад, похожая на шахматную доску и предназначенная для регулирования водных потоков, создана в период "Вёсны и Осени" и объясняется частыми наводнениями. В Цинский период (1644—1911) в Сучжоу насчитывалась почти тысяча мостов, из них 300 внутри городских стен, т.е. на 1 кв. км приходилось по 15 мостов. В Танский период мосты строились из дерева, а начиная с Сунского периода, стали использовать камень, который доставляли по Великому каналу, главным образом, из карьеров Укана. Самые известные мосты города: на северо-западе — мост Синьминь, мост Пицзи и мост Гуанцзи; на юго-западе — мост ворот У и в 3 км к юго-востоку от Сучжоу — мост Драгоценного Пояса, построенный в XI в. (правление императора Юань Хэ из династии Тан) на деньги от продажи нефритового пояса — дара правителя Сучжоу того времени Ан Чжуншу. В Минскую эпоху мост был перестроен. Длина моста — 317 м. Он состоит из 53 арок.
Ворота Паньмэнь, расположенные в юго-восточной части города, являются единственными в Китае воротами на суше и на воде одновременно. Они относятся к периоду Весна и Осень. Старые белые домики с черными черепичными крышами из обожженной глины, хотя и отступают под напором современных строений, все еще являются основным видом застройки Сучжоу. Эти дома можно разделить на три категории: дома, принадлежащие городской элите и стоящие на берегах каналов фасадом на улицу; перенаселенные дома, выстроившиеся в ряд между каналом и улицей, как луковицы на грядке; и, наконец, дома на воде, состоящие из двух частей, соединенных между собой мостом (жилой квартал к северу от Великого канала и городские окраины на юге).

Все девушки в городе Сучжоу умеют вышивать шелком. Но лишь единицы из них работают в известном на весь Китай Институте шелковой вышивки. Здесь создаются самые настоящие произведения искусства. Для того чтобы месяц за месяцем, сидя на одном месте, делать микроскопические стежки, нужно обладать действительно китайским терпением. На создание маленькой картины уходит в среднем три месяца. Работать здесь большая честь для каждой. Неудивительно, что вышивальщицы проходят жесточайший конкурс. Девушка должна уметь рисовать, обладать превосходным вкусом, чувством цвета, знать китайское и мировое искусство, уметь делать много других, чисто профессиональных вещей. Зато многие из картин, иначе их и не назовешь, расходятся по частным коллекциям известнейших людей планеты Земля, вплоть до королевских семей.
В XV веке, в период своего наивысшего расцвета, Сучжоу был крупнейшим производителем шелка в мире. Сегодня, когда былая слава Сучжоу давно утрачена, этот город сумел возвратить себе мировое шелковое первенство, но на этот раз в области художественной вышивки. А это значит, что связь времен сохраняется. И еще не одно поколение ценителей красоты будет восхищаться шелковыми картинами, созданными вышивальщицами из города Сучжоу.

Здесь o некоторых, наиболее популярных достопримечательностях города Сучжоу.

Холм Тигра

Холм расположен в северо-западной части Сучжоу. В период "Вёсны и Осени" (772—481 до н.э.) этот насыпной холм был парком, в котором отдыхал и развлекался император династии У. Его сын, император Фукай, похоронил отца под бассейном Меча, и, как гласит легенда, через три дня после погребения на могиле царя появился белый тигр и стал ее охранять. На холме сохранилось множество замечательных строений. Среди них пагода храма Юньянь, которая является символом современного Сучжоу. Это самая древняя пагода города.
Восьмиугольное строение с семью ярусами строилось в 959-961 гг. С наружной стороны стены украшены красными и белыми пионами, типичными для Сунского периода (960—1279). В 1127—1860 гг. многочисленные пожары нанесли пагоде частичные разрушения. Долгие годы она была китайским аналогом Пизанской падающей башни. Сегодня её наклон составляет 2 м.

Сад скромного чиновника

Сад создан в Минский период (1506). Самый известный сад в нижнем течении Янцзы. Сад Чжуочжен является творением Ан Сяньшэня, государственного чиновника, обвиненного императором в коррупции. Он принял решение оставить службу и вернуться в родной город, где и распорядился создать сад, занимающий 5 га. Термин "скромный правитель" взят из классического произведения, в котором речь идет о персонаже, для которого его сад – это все. Более половины площади сада занимает озеро с мостиками. Озеро является ядром всего ансамбля. Сад состоит из трех частей, разделенных стеной: восточная часть сада была полностью переделана после 1949 года. Главное здание — зал Орхидей и Снега, в котором есть стенка-экран из покрытого лаком дерева с планом сада. Центральная часть сада самая гармоничная. Из зала Далекого Благоухания открывается вид на весь ансамбль. В Цинский период западная часть сада долгое время была отделена от всего ансамбля и принадлежала богатейшему коммерсанту, который украсил ее довольно большим количеством строений. Центральное здание — зал Уток. Именно в этом зале хозяин развлекал своих гостей выступлениями оперных певцов из Сучжоу.

Сад Мастера рыболовных сетей.

С середины марта в саду оживает прошлое. Открыт с 19-30 до 22-00. Сад создан в 1174 г. по заказу Ши Чженцзы.
В XVIII отставной чиновник называл себя "рыбаком" и назвал свой сад - Садом Хозяина Сети.
В Сучжоу нет Сада меньше этого (0.5 га), но это самый знаменитый сад в Китае, и в мире. Сад состоит из 3-х частей: восточная (жилая) часть, озеро, "сад в саду" в западной части.

Сад Уединения

Эффект светотени, достигаемый сочетанием построек и холмов из ракушника, оптический эффект, создаваемый сочетанием гор и озер, которые выглядят достовернее, чем в естественных условиях. При взгляде из павильона на вершине насыпных холмов на глубокое озеро внизу создается иллюзия головокружительной высоты. Ансамбль был создан в XVI в. (Минский период) и назывался тогда Восточным садом. Весь ансамбль разделен на три части: в центре озеро с горами в его северной части и группой строений в южной; на востоке сада располагается его жилая часть с залом Пяти Пиков, предназначенным для отдыха и развлечений. В нем проходили все торжественные приемы. К северу от зала стоят три скалы. Пик увенчанный снегом, считается чудом жанра и создан с соблюдением четырех принципов: он строен и устремлен вверх, у него шершавая поверхность, хранящая следы сочащейся влаги. Западная часть сада отдана природе.

Сад Львиная Роща

Сад расположен к югу от Сада Скромного Правителя. Буддийский монах Тянь Лу создал его в честь своего учителя Чжун Фэна. До этого Тянь Лу жил на пике Льва в провинции Чжэцзян. поэтому и решил повторить название горы в названии сада, в котором множество искусственных скал похожи на львов. Весь ансамбль занимает один гектар и имеет традиционную для Китая форму прямоугольника. Северная часть сада занята, главным образом, озерами, а в южной его части высятся искусственные горы. Главным строением сада является зал Хвалы Ласточке, в котором проводились многолюдные приемы. В зале есть стенка-экран из лакированного дерева с планом сада, а на ее обратной стороне описание новшеств, внесенных в сад последним его владельцем в 1920 г. В северной части сада расположен зал Созерцания Вершин и Кипарисов. Это двухэтажный павильон, перед которым высится одна из самых интересных достопримечательностей сада: ансамбль, состоящий из искусственных горок и деревьев, многие из которых созданы сотни лет назад. В южной части сада находится зал Густых Облаков, самое спокойное место в саду. Оригинальность сада в его разнообразии и в уникальности искусственных горок, сделанных из ракушечника, привезенного с озера Тайху. Очень красивый крытый переход, который идет с севера на юг и с востока на запад, и дает возможность полнее познакомиться с садом и его рельефом. Сад Львиная Роща является великолепным образцом умелого сочетания "живой" и искусственно созданной природы.

Парк Львиная Гора

Развлекательный парк. Аттракционы, карусели, качели и тому подобное. Парк расположен у основания львиной горы, от того и получил такое название. Место живописное, приятное. Там можно интересно провести целый день.

Монастырь Холодных Гор

Храм расположен в северо-западной части города. Построен в VI в., в период царствования Тяньцзяня (502—519) из династии Южная Лян. Он стал известен по всему Китаю благодаря поэме Чжан Цзы: "У ворот Сучжоу находится храм Ханьшань. В полночь звук его колокола долетает до моей лодки". Известный вначале как храм Пагоды Всеобщего Прозрения и Чудесного Благодеяния, позднее он получил название храма Ханьшань (по имени буддийского монаха, хранителя храма в Танский период (618—907)). Неоднократно пожары разрушали храм (истории известны 5 пожаров). Нынешнее строение относится к концу Цинского периода (1644—1911). Основными зданиями являются зал Махавира, зал Сутра, коридор Стел, Колокольная башня и здание Кленовой реки. В Сунский период (960—1279) было принято в полночь звонить в колокол, позже эта традиция была утрачена. Колокол Тан, упомянутый в поэме Чжан Цзы, исчез, он был увезен в Японию до наступления Минского периода (1368—1644). Колокол не был найден, поэтому один японец подарил храму копию колокола (1905). В 80-х гг. зародилась традиция звонить в него накануне Нового года.

Парные Пагоды

Пагоды расположены в восточной части города, на улице Oingweishi Lu. Построены в 982 г. при династии Сун. Прежде они стояли по обе стороны входа в монастырь Баньжуо, построенного в 861 г. и разрушенного в 1860 г. Сохранились лишь пагоды. Восстановительные работы проведены в 50-гг., а в 1982 г. пагоды были открыты для посетителей. Западная пагода на 39 см выше своей соседки, что объясняется, несомненно, ошибкой реставраторов. Невооруженным глазом заметить это нельзя. Даже когда смотришь на пагоду с восточной стороны, восточная пагода кажется выше, и наоборот. На самом деле это всего лишь оптический эффект. Сразу же за пагодами находится фундамент разрушенного храма. Множество фрагментов храма рассеяно по всему историческому ландшафту, и среди них барельефы, выполненные в Сунский период. На улице Dingweishi Lu полным ходом идут строительные работы, цель которых — воссоздание традиционного китайского стиля. Очень скоро тихий в прошлом квартал может стать популярным туристическим объектом.

Так же, конечно, достопримечательностью Сучжоу можно назвать его многочисленные Каналы

Сучжоу еще называют "Китайской Венецией". Мосты, ворота и традиционное жилье - это душа "Восточной Венеции". Система каналов, пересекающих Сучжоу с севера на юг и с востока на запад, похожая на шахматную доску и предназначенная для регулирования водных потоков, создана в период "Вёсны и Осени" и объясняется частыми наводнениями